本病我国地方猪种明显较引入品种易感，带菌猪是本病的主要传染源，病原体是经气雾或与病猪的呼吸道分泌物直接接触传播的，其经母猪传给仔猪使本病在猪群中持久存在，其严重程度常因管理水平、季节、通风条件、猪的密度以及其它环境因素改变而有很大差异。最早可能发生于2～3周龄(地方品种有9日龄的)的仔猪，但一般传播缓慢，在6～10周龄感染较普遍，许多猪直到3～6月龄时才出现明显症状。易感猪与带菌猪接触后，发病的潜伏期大的为十天或更长时间，并且所有自然发生的病例均为混合感染，包括支原体、细菌、病毒及寄生虫等。猪呼吸道复合征便是猪肺炎支原体与环境及多种病原微生物协同作用的结果，这里的病原微生物可以有猪瘟，猪流感、伪狂犬病、猪繁殖与呼吸综合征、克雷伯氏杆菌、副嗜血杆菌、猪圆环病毒、猪传染性胸膜肺炎放线杆菌等，其也可以和萎缩性鼻炎、断奶后多系统衰弱综合征等互作，从而使猪只6～10周龄、12～15周龄、18～22周龄问题发生率明显上升。