日本是典型的人多地少的国家，人均耕地约0.038公顷（2005）。条约制约了日本不能像美国澳洲这些国家一样建立大规模的农场，但是日本却实现了农业高度现代化，其实这也和日本人口的老龄化严重有关，但其重要原因在于农业事业推广的成功。自1948年建立农业体系以来，农业推广体系随着各时期农业政策的需求，不断进行适应和调整。
日本农业的推广体系主要是依托称为农业协同组织（以下简称“农协”）的组织，该组织在国家和都道府县两级政府的主导下、以国家和都道府的科研机构提供的技术支持为依托，结合农业委员会、农企等民间组织，由农业推广人员对农业从业人员进行指导和教育，包括生产、经营、生活各个方面，由农协为主的推广体系在日本称为协同农业推广体系。
农协概况
除了由国家和地方政府协同开展的农业推广之外，在日本，以农协为主体的民营农业推广体系也是日本农业推广的重要力量。如今，农协已经成为日本农业推广的主体，其以会员制形式向农户提供农业推广好人农村生活指导两方面的服务。在日本，几乎99%几乎都是农协的成员，其中85％的农产品经由农协下的当地批发市场贩卖，可见农协在日本农业推广组织中起到一定的垄断地位。农协通过农民参股的方式，由上而下建立基层农协、县级农协、全国农协三级网络。农协理论上除了国家农业推广体系外日本第二大推广体系，但在农民实际的生产实践中农协已经占据着重要地位。
农协提供服务
农协根据会员的自主选择决定业务的范围，提供业务范围广阔，包括：
经济事业。主要负责农产品的贩卖；农产品直销市场的运营；农业生产的肥料、农业、农业机械以及生活必需品的提供。
信用事业。包括农业贷款、储蓄、以及一定的农业保险。
农业改良。耕地改良、水利设施建设等与农业生产相关的业务，以及服务高端人群的综合农业服务任务。
营农指导。经费主要来自农协的补贴和会员收取的会费，出租大型农机等使用费。农协也设有营农指导员，负责现场指导。
生活指导。生活指导所涉及的范围十分广泛,包括生活用品的团购、农民健康的维持与增强、老人护理、福利补贴、婚葬礼仪、生活与教育文化等等。只要是和会员能够健康幸福生活相关的是因为和活动都是生活指导事业的服务范围。生活指导事业作为辅助营业指导事业的重要一环，迄今为止，在日本农业推广的发展过程中作出了卓越贡献。例如，通过大家一起协作解决生活中，遇到的难题，能够使本地区的农户共同关注或参与农协活动。
农协具有区域性特征，即地方农协指导当地农民生产。地方农协指派农业指导员指导农民生产劳动各个环节，负责生产推广的农业指导员均需通过地方农业机构的考试才可胜任，其技术水平可想而知。不但如此，农协也会定期组织农民学习一些新技术或者农事学习相关的活动，与农民保持相对友好关系。
农协是日本农业机械化发展进程的催化剂，其组成和推广模式值得同样以小农经济的中国思考和借鉴。
但是同样农协统筹规划的农业组织结构也带来一些问题。日本主要经济和粮食作物均为水稻，日本对水稻的种植推广技术早已成熟，水稻种植面积呈逐年上涨趋势，但其他经济作物种植推广不够充分，造成日本大米“品质高”但却“剩余多”的现状。为了解决大米富余问题，日本政府包括农协鼓励农民酿米酒、做点心，采取多种途径消耗富余大米，水稻产业饱和竞争力受限往往不能给农民带来较多收益；另一方面，日本政府鼓励并补助农民对农田进行改造与轮作，种植其他作物，但水田改造成本较高，技术难度大，推广并不顺利。再加上日本近年来老龄化严重，85%以上的农民均为65以上的老人，接受新政策不易；农协紧紧控制着批发市场，农产品统一运送到批发市场贩卖，农民个体竞争力差，难获高利。这些都是日本农业亟待解决的问题。
来源：新三农研究